Hobbelpaarden, voor kinderen tussen de 1 en 3 jaar
Een hobbelpaard is een op een paard lijkend speeltoestel voor kleine kinderen, met een ronde onderkant waardoor naar voor en achteren geschommeld kan worden (kinderspel), vergelijkbaar met een schommelstoel.
Vroeger waren hobbelpaarden meestal van hout of metaal, soms overdekt met vacht en echte leren zadels, tegenwoordig zijn ook hobbelpaarden van kunststof in opkomst. Soms zijn ze ook zeer gestileerd of wordt niet een paard maar bijvoorbeeld een ezel of een dinosaurus uitgebeeld.
Hobbelpaard geschiedenis
Waarschijnlijk is het hobbelpaard in de 17e eeuw in de VS ontstaan. De voorlopers waren paarden op wielen, die afhankelijk van de grootte werden gebruikt om kinderen op voort te trekken of ze ermee te laten spelen. Zulke rijdende paarden waren al in het antieke Griekenland te vinden, zoals in Horatius te lezen valt. Via Engeland kwam het vanaf midden 19e eeuw naar Midden-Europa.
Vooral in de bosrijke gebieden in Duitsland heeft de bouw van hobbelpaarden een lange traditie. In Thüringen zijn nu nog bedrijven die als hobbelpaardfabriek begonnen zijn.
Het hobbelpaard werd uit een metalen frame, bekleed met papier-maché gemaakt, en werd daarmee een speelgoed voor de kinderen van de rijken. Later werd ook hout gebruikt en werd het voor de armere bevolking beschikbaar. In Duitsland verwerd het hobbelpaard tot een symbool van onvervulde kerstwensen; het is dan ook te vinden in vele kerstgedichten en als kerstversiering.
Oude hobbelpaarden, uit de 19e en het begin van de 20e eeuw zijn tegenwoordig geliefde verzamelobjecten.
